John Wayne, Gösteri Dünyasındaki Kariyerine (Kelimenin tam anlamıyla) John Ford’u Devirerek Başladı

Ne John Ford ne de John Wayne doğum isimleriyle gitmedi. İster Ford’un İrlandalı soyadı Feeney’i kullanmama arzusu, ister Wayne’in ilk adının kesinlikle sağlam olmayan Marion olması olsun, şov dünyası adlarını benimsemek için birçok nedenleri vardı. Ford’un adı, 1900’lerin başında fotoğraf çekmek için batıya taşınan büyük kardeşi Francis’ten geldi. Wayne’inki, oyuncuyu ölüme mahkûm olan son teknoloji proto-geniş ekran destanı “The Big Trail”de rol alan Raoul Walsh’tan geldi.

Her iki adam da Amerikan futbolu dünyasından geldi. Joseph McBride’ın “Searching for John Ford” adlı kitabına göre yönetmen, Maine’deki Portland Lisesi’nde bir öğrenciyken sahadaki hüneri (ve gaddarlığı) nedeniyle “Bull” Feeney lakaplıydı. 1910’ların başındaki oldukça düzensiz dönemde bile sert oynamasıyla ünlüydü ve sessiz filmlerinin kabadayı setlerinde kanunsuz futbol oyunları birer ritüeldi. Kaliforniya’ya taşındıktan sonra, kolej futbolunun büyük bir hayranı oldu, özellikle Güney Kaliforniya Üniversitesi’nde Howard Jones takımının koçu oldu. O maçları izlerken, ileride John Wayne olacak adam olan Marion Morrison’ı gördü.

O zamanlar Wayne, USC’de sadece bir ön hukuk öğrencisi ve şaşırtıcı derecede zarif bir futbol yan hakemiydi. “Duke” ile gitti. McBride’a göre yazları yerel setlerde “mobilya ve diğer aksesuarların etrafında dolaşan” bir dekor görevlisi olarak çalıştı. 1926, Ford’un İrlanda draması “Hangman’s House” da bir at yarışında sıra beklemeden çılgın bir seyirci olarak oynadığı ilk film rolünü gördü. Ancak ilk karşılaşmaları zordu.